土壤水分的時(shí)空分布及其變化對(duì)地表水熱平衡、蒸騰蒸散、土壤溫度和農(nóng)業(yè)墑情等都會(huì)產(chǎn)生顯著的影響。遙感技術(shù)具有覆蓋范圍廣、空間分辨率高、重訪(fǎng)周期短、數(shù)據(jù)獲取快捷方便等優(yōu)點(diǎn)，在土壤墑情監(jiān)測(cè)方面有很大的優(yōu)勢(shì)。

　　根據(jù)土壤在不同光譜波段呈現(xiàn)不同的輻射特性，土壤水分遙感監(jiān)測(cè)主要分為可見(jiàn)光—近紅外、熱紅外和微波遙感三大類(lèi)型，出現(xiàn)了眾多的模型和方法。

　　可見(jiàn)光—近紅外遙感方法主要借助土壤反射率隨土壤水分增加而降低的特點(diǎn)，綜合考慮植被生長(zhǎng)狀況和植被水分脅迫估算土壤含水量，得到了距平植被指數(shù)法，土壤水分光譜法等。

　　熱紅外遙感方法依據(jù)水分平衡與能量平衡的基本原理，通過(guò)計(jì)算土壤表面發(fā)射率(即比輻射率)和地表溫度(land surface temp reature，LST)之間的關(guān)系估算土壤含水量，得到了熱慣量法、蒸騰蒸散法和作物缺水指數(shù)法等。

　　微波遙感方法基于土壤介電常數(shù)、后向散射系數(shù)和土壤含水量之間的關(guān)系，其數(shù)理模型嚴(yán)密，監(jiān)測(cè)精度較高，可以穿透云層遮擋進(jìn)行全天時(shí)、全天候土壤水分觀(guān)測(cè)。